Einstand für einen deutschen B-Actionstar

Der aufwändig choreografierte Martial Arts-Actioner KARATE TIGER 2 markiert den Beginn der Filmkarriere von Matthias Hues und liegt erstmals top ausgestattet auf Blu-ray – allerdings in teils fragwürdiger HD-Qualität vor.

In einer neuen Nachbarschaft wird ein Junge gegängelt und trainiert daraufhin Kampfsport, um sich gegen die Delinquenten zur Wehr  setzen zu können. Das hört sich bekannt an? Tatsächlich weisen der Plot von „Karate Kid“ (1984) und „Karate Tiger“ (1986) überraschend viele Parallelen auf. Auch wenn KARATE TIGER 2 inhaltlich mit dem Erstling kaum etwas gemein hat, sollte es zumindest bei der Besetzung Kontinuitäten geben: Doch sowohl Kurt McKinney (als Held) und Jean-Claude van Damme (als Bösewicht) sagten wegen eines potenziell beschwerlichen und gefährlichen Drehs in Thailand ab. Die für sie angedachten Rollen mussten schnell nachbesetzt werden. Und so wurden – der Legende nach durch blindes Aufschlagen des Telefonbuchs in Karate- und Fitnessstudios – Loren Avedon („Tigerkralle III“) und der frisch nach L.A. ausgewanderte deutsche Leichtathlet Matthias Hues (später Star u.a. von „Martal Law III“) nachbesetzt, der damit seine erste Filmrolle überhaupt ergatterte.

Um seine verschleppte Verlobte Sulin zurückzuholen, begibt sich der der kampfsporterprobte US-Amerikaner Scott Wylde (Avedon) zusammen mit seinem Kumpel Mac Jarvis und der schlagkräftigen Helikopterpilotin Terry (Cynthia Rothrock) in den kambodschanischen Dschungel. Das Trio muss sich gegen feindselige Mönche und sowjetrussische Söldner rund um den hünenhaften Kommandanten Yuri (Hues) erwehren, der unliebsame Gesellen gern Krokodilen in einer Grube zum Fraß vorwirft…

Nach Sinn und Verstand sollten in der simplen Story oder bei der zuweilen schnoddrigen deutschen Synchronisation nicht gefragt werden: Der explosiven Martial Arts-Actioner KARATE TIGER 2 zelebriert regelrecht plumpe Kalter-Krieg-Klischees brachialer, sadistischer Russen und strahlender Amis. Doch diese werden aufgewogen mit durchaus anspruchsvollen Kampfchoreografien vom fähigen Regisseur Corey Yuen (der etwa auch in „Tages des Terrors“ und „Ultra Force 2“ – beide ebenfalls mit der damaligen Martial Arts-Weltmeisterin Cynthia Rothrock – sein Können unter Beweis stellte). Die Dreharbeiten waren von zahlreichen Risiken gesäumt: Abgesehen davon, dass echte Militärs gecastet wurden, die echte Granaten zum Einsatz brachten, wurde eine längere Szene etwa auf den Gleisen einer echten, befahrenen Bahnstrecke gedreht – wobei immer genaustens auf heranrasende Züge geachtet werden musste. 

Solche Anekdoten vom Dreh erzählen Cynthia Rothrock, Max Thayer, Matthias Hues in launigen, exklusiv von Shamrock Media und Retrogold 63 aufgezeichneten Bonus-Interviews (3, 17 und 29 Minuten), die ebenso wie ein alternatives Ende mit einer entscheidend geänderten Dialogzeile auf der vorliegenden Blu-ray zu finden sind. KARATE TIGER 2 liegt zwar wahlweise im Widescreen- und Open Matte-Bildformat (1.78:1 vs. 1.33:1) ungeschnitten und teils neu nachsynchronisiert vor, doch das vorliegende HD-Master hat bei einigen unscharfen Szenen (etwa bei Terry Kampf gegen die Seile der Mönche) so seine Tücken. Trotzdem eine lohnenswerte Veröffentlichung! 

LUTZ GRANERT

Titel: KARATE TIGER 2 – RAGING THUNDER
Label: Shamrock Media
Land/Jahr: USA/HK 1987
FSK & Laufzeit: ab 16, ca. 109 Min.
Verkaufsstart: veröffentlicht