Eine kurze Geschichte

Die Welt von „Berserk“ gehört zu den düstersten und zugleich faszinierendsten im Manga-Bereich. Kentaro Miuras epische Geschichte um den einsamen Söldner Guts ist geprägt von Gewalt, Schicksal und existenziellen Fragen – Themen, die seit Jahrzehnten bewegen. The Artwork of Berserk, erschienen beim Panini-Verlag, ist eine Hommage an Miuras außergewöhnliche künstlerische Vision.

„Berserk“ erscheint in Japan bereits seit 1989 und umfasst 43 Bände – abgeschlossen ist er noch nicht. Schöpfer Kentarō Miura startete seine Karriere als Doujinshi-Zeichner und belegte verschiedene Kunstkurse. Dabei eignete er sich nicht nur Methoden zum Manga-Zeichnen an, sondern übte sich in verschiedenen Colorationstechniken wie Acryl und Aquarell – beides findet sich in THE ARTWORK OF BERSERK. Zahlreiche Einzelwerke ebneten nach dem Universitätsabschluss seinen Weg in die Manga-Szene, erst mit „Berserk“ stieg er zum Erfolg auf. Allerdings starb er 2021 im Alter von 54 Jahren – 2022 übernahm dessen befreundeter Mangaka Kouji Mori die weiteren Arbeiten an „Berserk“, um die Geschichte zu einem Abschluss zu bringen.

Der Manga selbst erzählt die Geschichte von Guts, einem Krieger, der sich durch eine brutale, mittelalterlich anmutende Welt kämpft. Im Zentrum stehen sein Leidensweg, seine Beziehung zu Griffith und der tragische Fall der „Falkenbande“. Die Handlung ist verwinkelt, emotional fordernd und nicht weniger von komplexen Figuren geprägt, wie man es aus „Game of Thrones“ oder „Herr der Ringe“ kennt. „Berserk“ verbindet klassische Dark-Fantasy-Elemente, die heute überaus beliebt sind und in Deutschland gar für eine Neuauflage des Mangas durch den Panini-Verlag sorgten, mit philosophischen Fragen nach Determinismus (alles, was passiert, eine Ursache hat – die Ursache bestimmt, was als Nächstes geschieht), Menschlichkeit und Hoffnung. Trotz aller Grausamkeiten, von fliegenden Köpfen bis hin zu sehr brutalen Toden, bleibt „Berserk“ menschlich und zeigt, dass Gewalttaten immer einen Einfluss auf die Psyche des Täters oder Opfers haben.

Geschichte in Bildsprache

Genau hier setzt THE ARTWORK OF BERSERK an. Das Artbook konzentriert sich auf die visuelle Seite dieser Welt – und diese ist schlicht atemberaubend. Auf hochwertigen, großformatigen Seiten werden zahlreiche Illustrationen präsentiert, die Miuras Detailverliebtheit eindringlich zur Geltung bringen. Von halsbrecherischen Kampfszenen über fein ausgearbeitete Charakterporträts bis hin zu museumswürdigen Panoramen: Jede Seite ist eine kleine Liebeserklärung an die Kunstfertigkeit des Mangakas zu seinen Lebzeiten.

Dabei ist das Schaffen des Mangakas für „Berserk“ zeitlebens eine Fundgrube an malerischer Technikfinesse. Entsprechend ist das Buch gestaltet. Nicht nur bekannte Szenen des Mangas, wie etwa große Monster oder eindringliche Rüstungen, zieren die dicken Seiten, sondern auch alternative Illustrationen mancher Figuren, Color-Artworks aus Gouache und Aquarell bis hin zu seltenen Motiven in Öl, die zum Teil nur schwer in all ihrer Schönheit in Deutschland zugänglich waren. Die farbigen Werke stellen einen klaren, aber sinnvollen Kontrast zu den Schwarz-Weiß-Zeichnungen dar.

Neben den Farbschemata der einzelnen Charaktere fangen die Farbbilder die Stimmung, Tageszeit oder auch gerne eine von Rauch und Feuernebel zerstörte Landschaft ein. Dadurch erhält manche Szene eine grundlegend andere Wirkung als allein in Tusche gezeichnet.

Panini hat daher viel Wert auf eine hochwertige Präsentation gelegt: Stabiles Papier, ein klares Layout und eine insgesamt edle Aufmachung mit Stoffumbindung sorgen dafür, dass das Artbook fast schon Museumscharakter bekommt. Es ist kein Buch, das man einmal durchblättert und dann ins Regal stellt – vielmehr lädt es dazu ein, immer wieder darin zu schmökern und neue Details zu entdecken, was bei den vielschichtigen Einzelheiten vieler Bilder nicht schwer ist. Manche Kleinigkeit findet sich erst auf den dritten Blick.

Für Fans von Berserk ist dieses Artbook daher nahezu ein Pflichtkauf. Es bietet die Möglichkeit, Miuras Werk auf einer rein visuellen Ebene zu genießen und die unglaubliche Handwerkskunst hinter jeder einzelnen Zeichnung zu würdigen. Aber auch für Kunstinteressierte, die sich generell für Illustrationen und Manga-Zeichenstile begeistern, lohnt sich ein Blick.

Die Geschichte eines der besten, wichtigsten und bekanntesten Rollenspiele 

Fazit:

Zusammengefasst ist THE ARTWORK OF BERSERK ein beeindruckendes Gesamtpaket: eine Liebeserklärung an ein Meisterwerk, das durch seine düstere Erzählweise und überragende Optik Geschichte geschrieben hat. Wer sich für Guts’ Reise begeistert oder einfach die Kunst des Mangas schätzt, wird an diesem Buch kaum vorbeikommen.

LILI SCHMIRGAL